A propósito de Intel

Estábamos en el curso de Negocios Internacionales con mis alumnos del Instituto Tecnológico de Costa Rica, y nos llegó la noticia: Intel se iba de Costa Rica. ¡Yo rogaba a Dios  que fuera un rumor¡.

Conforme pasaron las horas, el panorama se fue aclarando: Intel traslada la planta de manufactura hacia el Asia, despidiendo a 1500 trabajadores técnicos, pero deja al personal de diseño, que conforman una  plantilla de 1200 profesionales entre ingenieros electrónicos y sistemas. Esto obedece a dos cosas: la crisis financiera internacional y el efecto sustitución (disminución de la demanda de computadoras  por el aumento del consumo de Tablets  y teléfonos inteligentes).

 Intel se durmió en sus laureles, había una tendencia sobre el mercado a preferir las Tablets y los teléfonos inteligentes en lugar de las computadoras portátiles, Intel fabrica microchips para computadoras. De ahora en adelante la empresa tiene un reto muy grande por eso dejan a nuestros ingenieros para trabajar en nuevos diseños o aplicaciones para los teléfonos y las tabletas.

Hay  dos aspectos importantes para reflexionar: ¿Por qué se vino Intel a Costa Rica? y ¿Por qué ahora se van de Costa Rica, sobre todo la parte de manufactura?, desarrollaré estas preguntas en dos partes:

Intel se vino  a Costa Rica por dos factores: el recurso humano calificado y la cercanía con Estados Unidos y con Sudamérica. Antes de venir a Costa Rica, Intel tenía dos novios más, México y Chile, que tenían los requisitos que andaba buscando la empresa, mano de obra calificada y estabilidad económica, política y social.

Intel está 15 años en el país, pero la crisis financiera y la disminución a nivel  mundial del consumo de computadoras, puso a la empresa a  reducir costos y tener posibilidad de competir con sus principales competidores: las Tablets  y los teléfonos inteligentes, esto le obligó a buscar “ser eficiente”, por esta razón se muda al Asia la manufactura y se deja la parte de investigación y diseño en el país.

Esto merece dos reflexiones:

En primer término,  la educación primaria y secundaria pública en el país ha venido disminuyendo su calidad; mientras la educación superior universitaria pública la  ha venido aumentando.  Prueba de ellos es en las pruebas PISA en comprensión de lectura y matemáticas, nuestros estudiantes están por encima de los países centroamericanos, pero por debajo de los asiáticos.

Esto debe ser una llamada de atención para el próximo Presidente de la República para mejorar la educación pública de I y II ciclo.   

                                                                                                                 

Incluso la prensa ha llamado la atención sobre esto con sendos reportajes. Donde el único requisito para ser profesor de escuela o colegio, es tener una licenciatura en educación, y  hay mucha diferencia entre un egresado de una universidad pública y una privada, como consta en los reportajes del periódico  la Nación sobre la diferencia en la calidad de la educación superior pública y privada.

Mi propuesta es que para mejorar la educación pública para el I y II ciclo es que se debe hacer un examen de conocimientos, pedagogía y psicométrico a los futuros docentes de las escuelas y colegios, para asegurarnos que los que estén en los salones de clases, sean los mejores.

 Esto podría explicar el cambio de la planta manufacturera hacia el Asia. Por ejemplo Intel no se iría a  otro país centroamericano por que la calidad de su mano de obra estaría por debajo de Costa Rica.

El segundo tema es el costo de la electricidad, que  en Costa Rica es más alto que en el  sus  pares de Centroamérica;  a pesar que la energía es producida a base del  agua, que es más barata.

Entonces no  tenemos una ventaja competitiva para  industrias que su componente de sus costos de producción tengan un alto porcentaje de electricidad en los procesos de manufactura, sin embargo, y aunque nuestro candidato presidencial electo, Luis Guillermo Solís, en declaraciones a la prensa, dice que está viendo  la manera  de bajar el costo de la electricidad, no se inclina por  la apertura en el sector energético.

 Pues que alguien le de unos cursos de economía, u Ottón Solís que es economista le explique que la apertura es la única solución para disminuir el costo de la electricidad en el país, pero como don Ottón es un economista  con una visión “radical” sobre la apertura tampoco cree en ella.

Según mi hipótesis, es que se ha migrado al Asia, porque la educación allá está mejor que la nuestra, eso hay que aceptarlo, y la empresa seguramente tiene que ver como baja costos para contrarrestar pérdidas por baja demanda de sus productos.

El nuevo gobierno tiene un reto enorme en mejorar la educación pública de I y II ciclo, bajar el costo de la electricidad en el país, realizar la apertura en el sector de la electricidad como se hizo con los seguros y las telecomunicaciones, sino queremos perder la competitividad que hemos logrado con la educación superior universitaria que es el imán para atraer inversión directa extranjera de alta tecnología.

Hace unos años atrás la industria textil había migrado para Honduras, donde la mano de obra es más barata, en eso no tenemos una ventaja comparativa, pero en recurso humano profesional, si tenemos una ventaja comparativa, por eso Intel va a mantener Investigación y Diseño en Costa Rica, pero en la mano de obra técnica (graduados de los colegios técnicos y del INA) hemos perdido competitividad.

Por eso definitivamente  es importante mejorar definitivamente la calidad de la educación pública de I y II ciclo y la del INA, para que otras plantas más no migren hacia el Asia que está haciendo las cosas mejor que nosotros definitivamente, este será el reto del nuevo o nueva ministra de educación.
Publicado en el periódico La Nación el 17 de abril del 2014.
http://www.nacion.com/opinion/foros/proposito-Intel_0_1409059086.html